当血液经过肾小球时，肾小球滤过膜的筛子结构就开始起过滤血液的作用。它可以阻挡大分子营养物质流出体外，仅容一些小分子废物通过。因此肾脏被认定为人体的排毒器官，俗称人体的“清洁站”。

1、肾小球：第一次过滤形成原尿

　　血液流经肾小球时，肾小球滤过膜就会像“筛子”一样发挥过滤作用，阻挡对人体有用的大分子物质流出体外，如白蛋白、血细胞等，只允许一些小分子物质，如电解质、微量元素及代谢产物通过。于是小分子物质随着血液一起进入肾小管，形成“原尿”。肾小球滤过膜受损会导致人体内营养物质丢失，引起蛋白尿、血尿等症状。

2、肾小管：二次筛选体内废物

　　原尿流经肾小管时，肾小管发挥重要的“管家”功能，检查原尿的成分。有用的营养物质，如氨基酸、葡萄糖、大部分水等，被捞回来，即大部分“河水”被重吸收进人体内，只留下一条“小溪”继续前行。肾小管还发挥着“排泄”功能，将人体新陈代谢产生的废物，如氢离子、氨、钾离子等排至“小溪”中。最终小溪就成为人体的尿液。

3、排出终尿

　　尿液产出后，一般先存储在膀胱内，当储尿量达200~300毫升时，人体就会有憋尿感，此时需立刻上厕所，排出尿液。

　　肾脏除了有生成尿液、排出人体内代谢产物的功能外，还有一些人们肉眼“看不见”的功能，起到调控人体内环境平衡的生理作用。

1、调节血压

　　肾脏可分泌多种激素，这些激素管控肾脏内外血管的收缩和舒张，进而调节血压。其中，肾素可使血压升高，前列腺素则可使血压下降。

2、调节钙磷代谢

　　肾脏能分泌一种类似维生素D的物质，该物质管控胃肠道对钙、磷的吸收，有利于骨骼的生长。当肾脏受损时，这种物质生成减少，患者会出现缺钙、高磷的症状，患继发性甲状旁腺功能亢进症，严重者会出现骨骼变形、骨折等症状。

3、调节水盐平衡

　　当体内盐分过剩时，肾脏会将多余的盐分通过尿液排出；当水分过剩时，又会将过多的水分通过尿液排出。成年人一天的排尿量为1000-2500毫升，当肾脏功能出现问题时，水盐调节功能障得，就会出现水肿等一系症状。

4、造血功能

　　肾脏可分泌促红细胞生成素，促进骨骼对铁的摄取和利用，加速红细胞生成。肾脏功能衰竭，这种物质生成减少，患者会出现面色苍白、乏力、心悸等症状，即“肾性贫血”。

5、排毒功能

　　当血液流经肾脏时，肾脏会讲其有用成分留下，没用的代谢产物就丢到尿液里排出。肾脏功能受损时，排毒能力下降，人体内毒素不断蓄积（即肌酐值逐渐升高)，必要时需借助外力来清除，这就是肾脏替代疗法，俗称为“透析疗法”。