俗话说，白天吃头猪，不如晚上打个呼。还有这样的说法，12点前不睡觉是“不要脸”，凌晨3点前不睡觉是“不要命”。

　　人体活动大多随昼夜节律变化，这是人类进化过程中形成的固有节奏，它与地球自转所形成的24小时周期相适应。所以，人体脏器的生理功能与外环境周期性变化（光照的强弱和气温的高低）同步，诸如体温、脉搏、血压、耗氧量、激素的分泌水平等均存在昼夜节律变化。人类这种近似时钟的生物内在节律被称为“生物钟”。

　　生物钟是人体内一种无形的“钟”，具有提示时间、提示事件、维持状态和禁止功能。虽然无固定结构，但医学上将其分为中枢生物钟及外周生物钟两个类型，外周生物钟位于和代谢相关的器官，如肝脏、脂肪组织、肌肉组织、心脏和肾脏中，受到环境因素（主要是光照）的调控。

　　中枢生物钟与外周生物钟的部分联系大都受内分泌激素介导，如胰腺分泌的调节糖代谢的胰岛素、胰高血糖素，脂肪组织分泌的调节脂肪代谢的脂联素、瘦素，以及胃分泌的脑肠肽等。这些激素的分泌有着非常显著的昼夜节律，通常白天分泌量很高，夜间较低，以保证白天可促进食物的代谢。

　　如果一个人夜间活动增加，比如夜班、加班、夜间进食、有睡眠障碍等，身体受昼夜节律的影响无法提供足够的内分泌激素参与代谢，夜间摄入的食物就会因无法及时处置而储存起来，长此以往就会导致各种脂肪及糖类代谢相关的疾病，如肥胖、糖尿病及心血管疾病等。

　　长期熬夜不但伤身，还伤神。许多有熬夜习惯的患者有长期合并睡眠障碍，甚至神经衰弱等问题。这是因为交感神经一般是夜间休息白天兴奋，熬夜时交感神经在夜晚保持兴奋，到了白天就会出现这些症状。熬夜久了还可能增加患抑郁症的风险。对肾脏疾病患者而言，长期治疗和疾病带来的压力容易诱发心理和精神问题，如果再熬夜，无异于雪上加霜。